「鬼は外」のその先へ。節分となまはげに学ぶ「心の質の整え方」。

あしたもグループの佐藤です。今日は2月3日、節分ですね。皆さんのご家庭でも「鬼は外！福は内！」の声が響くのではないでしょうか。

僕自身、今年は後厄ということもあり、例年以上にこの「節目」という言葉を噛み締めています。

「節分」とは文字通り、「季節を分ける」という意味。本来は立春・立夏・立秋・立冬それぞれの前日を指していましたが、江戸時代以降、一年の始まりである春を迎える前日の「立春の前日」が、特に大切にされるようになりました。

新しい一年を、汚れのない「あしたも良い日」にするための大切な儀式。それが節分なんです。

節分の起源は、古くは中国から伝わった「追儺（ついな）」という宮中行事にあります。昔の人は、目に見えない災いや病、飢饉などを「鬼」の仕業だと考えました。この邪気を追い払うために、生命力が宿るとされる「穀物（豆）」を使ったのが豆まきの始まりです。

「魔（ま）を滅（め）っする」から「豆（まめ）」。語呂合わせのようですが、そこには「自分たちの暮らしを、自分たちの手で守る」という強い意志が込められています。

さて、「鬼」といえば、僕たち秋田県民にとって切っても切れない存在がいます。そう、男鹿の「なまはげ」です。

よく「なまはげは鬼なの？」と聞かれますが、実はなまはげは「鬼」ではありません。なまはげの起源には諸説ありますが、古くから伝わるのは**「真山・本山の神々の使い」、あるいは「来訪神（らいほうしん）」**としての姿です。

「なまはげ」という名前の由来は、冬の間、いろりに長くあたっていると手足にできる火だこ（ナモミ）を剥ぎ取って、怠け心を戒める「ナモミ剥ぎ」からきています。つまり、なまはげは人を怖がらせるのが目的ではなく、**「怠け心を戒め、無病息災をもたらす」**ために山から降りてくる、慈悲深い神様なのです。

節分の「追い払うべき鬼」と、なまはげの「戒めてくれる神様」。姿は似ていても、その役割は対照的です。しかし、僕はどちらも共通して**「人間の心」**を扱っていると感じます。

僕が考える「鬼」とは、外からやってくる怪物ではありません。「これくらいでいいか」という妥協。「明日やればいいや」という怠慢。「自分だけ良ければいい」という独りよがり。こうした、誰もが心の中に飼っている**「質の低い自分」**こそが、本当の鬼ではないでしょうか。

なまはげが「泣く子はいねがー！」と家々を回るのは、僕たちが日常の中で知らず知らずのうちに溜め込んでしまった「心の澱（おり）」を、荒々しくも温かく削ぎ落としてくれているように思うのです。

現在、僕はあしたもグループの司令塔として、デスクで配車を組み、全体の舵取りをしています。現場に出ないからこそ、僕自身の「心の質」がグループ全体の安全と信頼に直結します。

もし僕の心に「鬼」が棲みつき、スケジュールの組み方に慢心や油断が生まれたら、それは現場の仲間の事故に繋がり、お客様の信頼を失うことになります。だからこそ、この節分という日に、僕は自分自身の心に向けて豆をまきたい。

「慢心の鬼は、外」「誠実の福は、内」

そうして心を整えた先にこそ、お客様に「あしたも良い日だ」と言っていただける最高のサービスが生まれると信じています。

恵方巻を食べる時のルールといえば、その年の恵方を向き、願い事をしながら、最後まで「無言」で食べきること。皆さんは、あの静寂の中で何を願いましたか？

僕は、娘の健やかな成長はもちろんですが、心から願ったのは「家族全員の健康」です。なまはげを怖がっていた幼い頃から、今では立派に成長している娘の姿を見ていると、「節目」を大切に積み重ねることの尊さを実感します。

今夜は恵方巻をいただきながら、新しい春への準備を整えます。後厄も笑い飛ばしてやりましょう！

皆さんの心の中からも「鬼」が去り、たくさんの「福」が舞い込む一年になりますように。あしたもグループは、今日も明日も、磨き抜かれた「質」を持って秋田の街を走り抜けます。

明日も、もっと良い日に。